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Lo specchio primario dell’ELT si prepara a flettere i muscoli

19 Giugno 2017

L’ESO ha firmato un contratto con la società tedesca Physik Instrumente GmbH & Co. KG, con sede a Karlsruhe, per costruire gli attuatori di posizione (di seguito PACT) che modificheranno la posizione dei 798 segmenti esagonali dello specchio primario dell’ELT (Extremely Large Telescope) dell’ESO.

I segmenti che compongono l’enorme specchio principale da 39 metri dell’ELT veranno connessi alla struttura principale del telescopio mediante un sistema di supporto (ann15003), di cui i PACT sono componenti fondamentali. Ogni segmento, che misura circa 1,4 metri da un capo all’altro e pesa 250 kg, sarà montato su tre PACT, che saranno perciò 2394 in totale. I PACT faranno da supporto al segmento e controlleranno in maniera attiva la sua posizione in tre direzioni, che prendono il nome di pistone (o fronte piano), tip e tilt. Il sistema di controllo dello specchio primario dell’ELT attuerà piccoli aggiustamenti con i PACT per mantenere la forma generale dello specchio, correggendo le deformazioni che potrebbero essere causate dai cambiamenti nell’elevazione del telescopio, nella temperatura e nella forza del vento, e limitando gli effetti delle vibrazioni.

Ulteriori informazioni

Physik Instrumente ha già lavorato con l’ESO, fornendo gli esapodi che allineano i subriflettori ai grandi riflettori principali dei radiotelescopi che compongono ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array).