Du méthanol à proximité de la jeune étoile TW Hydrae

Cette vidéo d'artiste montre la molécule de méthanol ou alcool méthylique (CH3OH). Ce composé organique a été détecté par le Vaste Réseau (Sub-)Millimétrique de l'Atacama (ALMA) au sein du disque protoplanétaire le plus proche de l'étoile TW Hydrae située dans la vaste constellation de l'Hydre (le Serpent Femelle). Il s'agit de la toute première détection de ce composé dans le disque d'une planète en formation. Sa découverte offre aux astronomes une clé de compréhension des processus chimiques concourant à la formation des systèmes planétaires ainsi qu'à la création des ingrédients nécessaires à l'apparition de la vie.