Bien protégé à Cerro Paranal

Tandis que le Soleil se couche, les dernières lueurs du jour glissent lentement sur le Very Large telescope (VLT) de l'ESO alors qu’il se prépare à une nouvelle nuit d'exploration du cosmos ! Ce point de vue inhabituel révèle l’intérieur de l'un des quatre télescopes de 8,2 mètres de diamètre qui compose le VLT, situé au sommet du Cerro Paranal au Chili.

L’enceinte du télescope joue un rôle essentiel pour préserver la place du VLT en tant qu'observatoire astronomique terrestre le plus productif au monde. L'imposant système d'air conditionné — visible sur cette image comme les tubes métalliques qui s'enroulent tel un serpent autour du télescope  — et le dôme du dernier cri collaborent pour maintenir des conditions d'observation parfaites. Cette construction isole le télescope de son rude environment et durant la nuit, elle protège les délicats instruments des effets du vent qui pourraient modifier la forme du mince miroir primaire et dégrader la qualité des observations.

La photo a été prise par l’ambassadeur photographe d'ESO Alexandru Tudorică.