Un portrait de famille high-tech

Ce portrait de famille a été pris par l’ambassadeur photographe chevronné d’ESO Alexandru Tudorică: il montre tous les télescopes de l’observatoire d’ESO La Silla au Chili.

Dominant ses compagnons, le télescope de 3,6 mètres d’ESO étincelle tout à gauche de l’image. Il abrite l’instrument HARPS (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher) faisant du télescope de 3,6 mètres le chasseur de planètes à terre le plus performant au monde. Le télescope NTT (New Technology Telescope) est visible sur le pic adjacent, facilement reconnaissable comme le deuxième plus grand membre de la famille. Le NTT a été le banc d’essai pour plusieurs technologies révolutionnaires, comme l’optique active qui sont maintenant des éléments standards sur les télescopes à travers le monde, y compris le VLT (Very Large Telescope) d’ESO.

Les dômes plus petits d’autres télescopes qui sont soit gérés par ESO, soit en collaboration avec d’autres institutions, ou alors qui ont été désaffectés, sont visibles sur la crête de la montagne. On peut aussi apercevoir la route d’accès qui serpente sur le versant ensoleillé de la montagne et qui mène vers les divers bâtiments techniques.