L’univers dans tous ses états

La science et l’art s’unissent dans cette magnifique photo, prise au Chili dans le désert d’Atacama par l’ambassadeur photographe d’ESO Adhemar M. Duro Jr.

Pour créer ce chef-d’oeuvre visuel Adhemar a pointé son appareil photo vers le pôle sud céleste, le point au centre de tous les arcs et les cercles brillants. Toutes les étoiles dans le ciel nocturne tournent autour de ce point. En quelques heures, ce mouvement crée un filé d’étoiles, lorsque chaque étoile trace individuellement un cercle sur le ciel. Ces filés montrent les divers éclats et couleurs des étoiles, tout en créant une scène fascinante!

Vers le sommet à gauche de l’image, on peut voir une courte et brillante trace de lumière qui coupe le ciel à travers les filés: un météoroïde qui brule dans un éclair de lumière alors qu’il entre dans l’atmosphère terrestre.

Les paysage aride et rude du désert, illuminé ici par la lumière des étoiles elles-mêmes, est le parfait endroit pour observer le ciel nocturne. Dues aux conditions favorables de cet emplacement, plusieurs télescopes sont placés ici, par exemple le Very Large Telescope d’ESO, le télescope VISTA (Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy), et le futur Extremely Large Telescope, qui est actuellement en construction au sommet de Cerro Armazones.