Nuit étoilé à La Silla

Un rideau d'étoiles brillantes est l'arrière-plan de cette magnifique image prise par l'astronome Håkon Dahle. La silhouette en avant-plan est Håkon lui-même entouré par juste quelques-uns des grands sombres dômes qui se trouvent à l'observatoire ESO de La Silla.

Beaucoup d'astronomes professionels sont également des photographes, et qui pourrait les plaindre? Les sites ESO dans le désert d'Atacama font partis des meilleurs endroits sur Terre pour observer les étoiles et sont, pour la même raison, de superbes endroits pour photographier le ciel nocturne.

Håkon a pris ces photos durant son séjour d'observation d'une semaine sur le télescope MPG/ESO de 2.2 mètres. À ce moment, le télescope a été donné à une autre équipe d'observation, donnant à Håkon la possibilite d'admirer la nuit étoilée, et de prendre cette photo pour la partager.

La Voie Lactée est plus brillante dans l'hémisphère Sud que le Nord, car les régions australes de notre planète pointent en direction du dense centre galactique. Meme au Sud, la Voie Lactée est faible dans le ciel nocturne. Pour la plupart d'entre nous la pollution lumineuse de nos villes et meme la lumiére de la Lune cachent la faible lueur de la galaxie.

Un des meileurs aspects de l'observatoire de La Silla est qu'il est loin de toute ville lumineuse, donnant les nuits les plus sombres sur Terre. L'atmosphère est également très claire, il n'y a rien qui bloque la vue. Les cieux de la Silla sont si noirs qu'il est possible de voir une ombre créée par l'unique lumière venant de la Voie Lactee.

Håkon a posté cette photo au groupe FLickr "Your ESO Pictures". Le groupe FLickr est régulièrement parcouru et les meilleures photos sont sélectionnées pour apparaître dans la série des Photos de la Semaine, ou dans notre gallerie.