Observations de l’astéroïde 1999 KW4 effectuées au moyen de SPHERE

Les potentialités uniques dont il est doté ont permis à l’instrument SPHERE qui équipe le Very Large Telescope de l’ESO d’acquérir les images les plus nettes à ce jour d’un double astéroïde ayant croisé la Terre le 25 mai dernier. Ce double astéroïde ne présentait aucune menace réelle. Les scientifiques ont toutefois saisi l’opportunité de son passage pour tester le système d’alerte destiné aux Objets Géocroiseurs (NEO), et prouver l’efficacité de la technologie développée par l’ESO pour assurer la première ligne de défense de notre planète.   

Sur cette image figurent les observations de l’astéroïde 1999 KW4 effectuées par SPHERE. La résolution angulaire de cette image est telle qu’elle permettrait d’apercevoir un monument newyorkais depuis Paris.