ALMA découvre un ensemble de trois jeunes planètes

ALMA a déniché des indices probants de l’existence de trois jeunes planètes en orbite autour de l’étoile HD 163296. L’utilisation d’une toute nouvelle méthode de détection planétaire a permis aux astronomes d’identifier trois perturbations distinctes au sein du disque de gaz qui encercle la jeune étoile : ces perturbations constituent la preuve formelle de la présence de planètes nouvellement nées. Il s’agit là des toute premières planètes détectées au moyen d’ALMA.

Sur cette image figure une partie de l’ensemble des données d’ALMA acquises à une longueur d’onde.  L’existence d’une distorsionindique clairement la présence de l’une des planètes. L’emplacement prévu de la planète est marqué d’un point bleu.