Le Very Large Telescope et le système d’étoiles Alpha Centauri

A l’avant-plan de cette image figure le Very Large Telescope (VLT) de l’ESO installé à l’Observatoire de Paranal au Chili. Le fond du ciel est constellé de milliers d’étoiles, parmi lesquelles Alpha Centauri, le système stellaire le plus proche de la Terre. Fin 2016, l’ESO a signé un contrat avec Breakthrough Initiatives visant à adapter l’instrumentation du VLT à la recherche de planètes au sein du système Alpha Centauri. Ces planètes pourraient constituer les cibles d’éventuelles missions spatiales à venir avec des sondes miniatures lancées dans le cadre de l’initiative Breakthrough Starshot.