Vue d'artiste de deux naines blanches vouées à fusionner et à créer une supernova de type Ia

Cette vue d'artiste montre la région centrale de la nébuleuse planétaire Henize 2-428. Le coeur de cet objet singulier est constitué de deux naines blanches dont les masses respectives avoisinent celle du Soleil. A terme, ces étoiles devraient progressivement se rapprocher l'une de l'autre puis finalement fusionner d'ici 700 millions d'années. Cette fusion se soldera par une formidable explosion en supernova de type Ia et la destruction des deux étoiles.