Asteroid Didymos vor dem DART-Einschlag

Der Pfeil in diesem Bild der Woche markiert den Asteroiden Didymos, der in der Nacht vom 25. zum 26. September mit dem Very Large Telescope (VLT) der ESO in Chile beobachtet wurde. Didymos hat einen kleineren, 160 Meter großen Mond namens Dimorphos (hier nicht zu sehen), und am 26. September um 23:14 UTC soll eine NASA-Sonde im Rahmen des Double Asteroid Redirection Test (DART) auf diesem Mond einschlagen. Unser VLT wird dies, wie viele andere Teleskope auf der ganzen Welt, beobachten.

Ziel der Mission ist es, herauszufinden, ob ein zukünftiger, potenziell gefährlicher Asteroid mit dieser Methode von seiner Flugbahn abgelenkt werden kann. Das Material nach dem Einschlag wird uns hoffentlich auch mehr Informationen über die Zusammensetzung von Asteroiden liefern – den ursprünglichen Bausteinen unseres Planeten.

Am Paranal-Observatorium der ESO in Chile werden alle vier 8,2-Meter-Teleskope des VLT die Nachwirkungen des Einschlags mit verschiedenen Instrumenten beobachten. Die dabei gewonnenen Daten werden es den Astronomen und Astronominnen ermöglichen, die Zusammensetzung und Bewegung des ausgeworfenen Materials, die Struktur der Asteroidenoberfläche und seine inneren Eigenschaften zu untersuchen.

Die Ergebnisse dieses Experiments könnten uns eine Methode zum Schutz unseres Planeten vor gefährlichen Asteroiden liefern, werden aber auch unser Verständnis von Asteroiden und damit der Entstehung unseres Sonnensystems vertiefen. Um mehr über die wichtigen wissenschaftlichen Daten zu erfahren, die mit dem VLT gewonnen werden, lesen Sie unseren letzten Blogbeitrag.