Der Staubring um den alternden Doppelstern IRAS 08544-4431

Dem Very Large Telescope Interferometer am Paranal-Observatorium in Chile ist die schärfste jemals gemachte Aufnahme einer Staubscheibe um einen alternden Stern gelungen. Damit können nun zum ersten Mal deren Eigenschaften mit denen von Staubscheiben um junge Sterne verglichen werden – und sie scheinen erstaunlich ähnlich zu sein. Es ist sogar möglich, dass eine Scheibe, die am Ende des Lebens eines Sterns entsteht, eine zweite Generation von Planeten schaffen könnte.

Diese Ansicht zeigt die rekonstruierte VLTI-Aufnahme, auf dem der hellere Zentralstern entfernt wurde. Ein lichtschwaches Leuchten vom zweiten Stern ist sichtbar, was für die Beobachter eine Überraschung war.