VLT-Aufnahme von der Umgebung von VY Canis Majoris, erstellt von SPHERE

VY Canis Majoris ist ein roter Hyperriese, einer der größten bekannten Sterne in der Milchstraße. Er besitzt die 30 bis 40-fache Masse der Sonne und ist 300.000 Mal leuchtkräftiger. In seinem derzeitigen Zustand würde der Stern die Umlaufbahn von Jupiter umfassen, da er sich in den letzten Phasen seines Lebens enorm ausgedehnt hat.

Neue Beobachtungen dieses Sterns, die mit dem SPHERE-Instrument am VLT durchgeführt wurden, haben deutlich gezeigt, wie das hellleuchtende Licht von VY Canis Majoris Materiewolken aufleuchten lässt, die ihn umgeben, und haben es ermöglicht, die Eigenschaften der Staubkörnerkomponenten der Wolke besser als jemals zuvor zu bestimmen.

In dieser Nahaufnahme von SPHERE ist der Stern selbst mit einer Scheibe abgedunkelt worden. Die Kreuze stellen Artefakte dar, die durch das Instrument entstehen.