Weitwinkelaufnahme des Himmels um Nova Vul 1670

Diese Weitwinkelaufnahme zeigt den Himmel um den historischen explodierenden Stern Nova Vul 1670. Die Überbleibsel der Nova sind in der Mitte des Bildes nur sehr schwach sichtbar.

Von dem Stern, den europäische Astronomen 1670 am Himmel aufleuchten sahen, nahm man bisher an, es handelte sich dabei um eine gewöhnliche Nova. Mit dem APEX-Teleskop, dem 100-m-Radioteleskop Effelsberg und weiteren Observatorien haben Wissenschaftler unter der Leitung des Max-Planck-Instituts für Radioastronomie in Bonn jetzt herausgefunden, dass der Grund ein viel selteneres Phänomen in Form einer heftigen Karambolage zwischen zwei Sternen war. Der ursprüngliche Ausbruch im Jahr 1670 war so heftig, dass man ihn leicht mit bloßem Auge am Himmel erkennen konnte. Die heute noch vorhandenen Spuren sind hingegen so schwach, dass es einer sorgfältigen Analyse von Beobachtungen mit Submillimeterteleskopen bedurfte, bevor das Rätsel nach über 340 Jahren gelöst werden konnte.