Animation av solen på väg att bli en röd jätte

Stjärnor som solen förbränner väte till helium i sina kärnor under huvuddelen av sina liv. När vätebränslet tar slut sväller de upp till hundratals gånger större röda jättar som då slukar eventuella närliggande planeter. Solen kommer på detta sätt att sluka Merkurius, Venus och jorden om cirka fem miljarder år. I slutfasen av sina liv förlorar de röda jättarna sina yttre atmosfärslager till rymden vilket lämnar kvar en utbränd stjärnrest, en vit dvärg. Sådana stjärnor kan behålla sina planeter, men till dags dato hade inget sådant system med en jätteplanet faktiskt observerats. Detektionen av en exoplanet i bana runt WDJ0914+1914 på 1500 ljusårs avstånd i Kräftans stjärnbild kan vara den första av många.