En het och tung dubbelstjärnas utveckling som den skulle kunna se ut

Filmen visar hur heta tunga och starkt lysande stjärnor utvecklas. En ny studie som använt ESO:s teleskop har visat att de flesta sådana stjärnor lever sina liv i par. Dessa stjärnor lyser upp till en miljon gånger starkare än solen, och utvecklas ungefär tusen gånger snabbare. När stjärnan sedan utvecklas blir den sakta större. Den tyngre, mer ljusstarka stjärnan expanderar först, tills de yttre lagren börjar känna den starka gravitationskraften från dess följeslagare, vilket ger den formen av en droppe. Följeslagaren börjar sedan suga material från den större stjärnan. När hela höljet, som innehåller mycket väte, har avlägsnats börjar stjärnan krympa. Nu roterar följeslagaren väldigt snabbt och har fått en tillplattad form. Den heta kompakta stjärnan fortsätter att slå samman tyngre och tyngre grundämnen i sin mitt, tills den exploderar som en supernova. Under explosionen föds en neutronstjärna, som antagligen inte kan hållas kvar i systemet. Följeslagaren lämnas ensam. Den sväller upp och blir en röd superjätte med en radie som är några gånger avståndet mellan jorden och solen. Till slut exploderar även den andra stjärnan som en supernova.

Notera att den här videon är gjord av ESO:s rymdkonstnärer utifrån datorsimuleringar, men den är inte menad att vara kvantitativt korrekt i detaljerna.