VLT nu och då

Mycket kan hända under två årtionden – ta bara en titt på dessa bilder av ESO:s Very Large Telescope (VLT)! Till vänster ser vi VLT under konstruktion på Cerro Paranal i Chile, och till höger i full skrud som det ser ut i dag.

Innan teleskopen byggdes behövde bergets nivå sänkas 28 meter för att skapa plattformen för teleskopen, vilket innebar att 350 000 kubikmeter sten och berg forslades bort. För 25 år sedan i dag – 1998 – tog huvudteleskop 1 (UT1 “Antu”), det vänstra teleskopet som kommit längst i byggnationen på bilden, den första bilden av universum. I dag består VLT av fyra huvudteleskop, vardera med en huvudspegel med 8,2 meters diameter, och fyra flyttbara hjälpteleskop 1,8 meter i diameter.

Efter ett kvarts sekel av observationer förblir VLT ett av världens mest avancerade optiska/infraröda teleskop och fortsätter att göra unika observationer, samtidigt som det kontinuerligt uppgraderas för att fortsätta sitt uppdrag att avslöja universums hemligheter. Dessa uppgraderingar säkerställer att VLT kommer att befästa sin position vid den tekniska och vetenskapliga frontlinjen under många år framöver.

Grattis på födelsedagen, VLT!

Tidslinje

1991: Konstruktionen inleds på Paranal

1996: Bilden ovan till vänster togs

1998: Premiärobservation med UT1

2022: Bilden ovan till höger togs