Planeten La Silla och Vintergatan

Det ser ut som en liten planet, men denna veckas bild visar ESO:s La Sillaobservatorium med en fotografisk teknik som kallas stereografisk projektion, där en platt bild avbildas på en sfär.

La Silla invigdes 1969 och var ESO:s första observatorium. Under hela denna tid har observatoriet varit vid fronten när det gäller tekniska landvinningar och vetenskapliga upptäckter. ESO:s banbrytande 3,58 meter stora New Technology Telescope (NTT) var först i världen med en datorkontrollerad “aktiv” huvudspegel, som ledde vägen mot ESO:s Very Large Telescope (VLT), där fyra 8-metersspeglar är aktivt kontrollerade på samma sätt. HARPS-instrumentet (High Accuracy Radial velocity Planet Searcher) på ESO:s 3,6-metersteleskop är en makalöst produktiv exoplanetsökare som bland annat upptäckte den första “jordlika” planeten i en annan stjärnas beboeliga zon.

Över “planeten La Silla” kröker sig den pärlbeströdda Vintergatan, vår egen galax sedd från insidan. Vyer som denna erhålls tack vare de torra atmosfäriska förhållandena i Chiles Atacamaöken, som ger La Silla över 300 stjärnklara nätter om året.