Ett kosmos i rörelse

Universum är i ständig rörelse, från enskilda atomer till massiva galaxhopar. Detta illustreras i veckans bild, tagen på Chajnantorplatån 5 000 meter över havet i Chiles Atacamaöken. Detta avlägsna och torra område hyser Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), världens största nätverk av teleskop.

Det suddiga föremålet på bilden är ett transportfordon som försiktigt förflyttar en av ALMA:s 66 antenner till ett nytt läge på högplatån. Genom att arrangera antennerna i utsträckta nätverk kan astronomerna erhålla bilder med högre upplösning, vilket betyder att mindre detaljer på himlen blir synliga. Kompaktare konfigurationer av nätverket ger en högre känslighet vid observationer av utbredda källor på himlen. 

Det rör sig saker på himlen också. Tunna moln sveper långsamt fram under överseende av jordens ständiga följeslagare. Månens stillsamma beteende döljer effektivt det faktum att den rör sig runt jorden med våldsam fart. På än större avstånd ter sig även stjärnorna och galaxerna statiska, även om de samverkar med varandra och rör sig med ännu större hastigheter. De många klara nätterna på Chajnantor ger ALMA utmärkta möjligheter att studera dessa kosmiska rörelser.