Stjärnor kretsar över Paranalobservatoriets Residencia

Det här är en vackert stjärnfylld och dynamisk bild av himlavalvet på södra stjärnhimlen som den ser ut över forskarhotellet Residencia vid ESO:s Paranalobservatorium i Chile. Bilden är tagen av ESO:s fotoambassadör Farid Char.

För att skapa stjärnvirvlarna i bilden exponerade Farid i 30 minuter, och under tiden avslöjades jordens rotation av stjärnornas synbara rörelser. I mitten finns den till synes orörliga celesta sydpolen. Till vänster och upptill i bilden uppenbarar sig Vintergatans granngalaxer, de Magellanska molnen, som större suddiga fläckar.

Under de cirklande stjärnorna ligger en mörk kupol som utgör en del av taket till Residencia-byggnaden. Detta unika halvnedgrävda hus har används sedan 2002 av forskare och ingenjörer som arbetar på observatoriet. Under dagen släpper den 35-meter breda kupolen in naturligt dagsljus in i huset. 

Här på observatoriet, 2600 meter över havet på ett berg i den karga Atacamaöknen, betalar man ett pris för de utsökta astronomiska förhållanden. Människor får möta både intensivt solljus på dagen och mycket låg luftfuktighet, och på grund av den höga höjden tappar man lätt andan. I Residenciet kan man återhämta sig och återfukta sig efter ett långt arbetspass på bergstoppen tack vare en konstgjord oas med en liten trädgård, en simbassäng som återfuktar luften, samt en lounge, matsal och andra möjligheter till avkoppling. På hotellet finns plats för över 100 personer.

Länkar

• ESO:s fotoambassadörer
• Farid Chars hemsida