Konstnärlig gestaltning av HD 45166, stjärnan som kan bli en magnetar

En konstnärlig gestaltning av HD 45166, en massiv stjärna vars magnetiska flödestäthet nyligen bestämdes till 43 000 gauss, det starkaste magnetfältet i någon känd stjärna. Intensiva partikelvindar från stjärnan fångas in av dess starka magnetfält och kapslar in stjärnan i ett gasformigt skal.

Astronomer tror att denna stjärna kommer sluta sitt liv som magnetar, en kompakt och starkt magnetisk stjärnrest. När HD 45166 kollapsar under sin egen gravitation kommer magnetfältets styrka att öka och resultera i en kompakt kärna med en magnetisk flödestäthet av omkring 100 000 miljarder gauss, starkare än något annat känt magnetfält i universum.

HD 45166 ingår i ett dubbelsystem. Den andra kompanjonen, en normal blå stjärna som kretsar på betydligt större avstånd än man tidigare trott, ses i bildens bakgrund.