Flamnebulosan observerad med APEX och VISTA

Låt dig inte luras av bilden och namnet på detta kosmiska objekt! "Elden" i detta julkort är inte något annat än Flamnebulosan i Orion, avbildad med radiovågor.

Flamnebulosan är det stora ljusa objektet till vänster i den infällda rektangeln. Det mindre objektet till höger är reflektionsnebulosan NGC 2023. Strax ovanför till höger om NGC 2023 reser sig den ikoniska Hästhuvudnebulosan ur de gula “flammorna”. Dessa tre objekt är en del av Orionmolnet, ett enormt gasmoln på mellan 1300 och 1600 ljusårs avstånd.

Bildens färgvariationer avspeglar gas med olika hastigheter. Flamnebulosan och dess omgivning rör sig bort från oss, och de röda molnen i bakgrunden rör sig snabbare bort från oss än de gula molnen i förgrunden.

Bilden i den infällda rektangeln baseras på observationer gjorda med SuperCaminstrumentet på Atacama Pathfinder Experiment (APEX) som drivs av ESO på Chajnantorplatån i Chile. Bakgrundsbilden togs med ESO:s Visible and Infrared Survey Telescope for Astronomy (VISTA) på Paranalobservatoriet i Chile.