Vindvinkelvy och närbild av den månbildande skivan observerad med ALMA

Denna bild, tagen med Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) där ESO är en partner, visar en vidvinkelvy (vänster) och en närbild (höger) av den månbildande skivan kring PDS 70c, en ung Jupiterlik planet på 400 ljusårs avstånd. Närbilden visar planeten och dess cirkumplanetära skiva i mitten, med den större cirkumstellära skivan i den högra delen av bilden. Moderstjärnan PDS 70 ses i centrum av vidvinkelbilden och längst till vänster i närbilden.

Två planeter har identifierats i systemet, PDS 70c och PDS 70b, men den senare är inte synlig i denna bild. De har båda tömt den inre delen av den cirkumstellära skivan på material genom att samla in det och samtidigt växa i storlek. Under denna process bildade planeten PDS 70c sin egen cirkumplanetära skiva, som bidrar med material under ansamlingsprocessen och möjliggör bildningen av månar. Den cirkumplanetära skivans storlek är jämförbar med avståndet mellan jorden och solen, och dess massa är stor nog att bilda tre kroppar av månens storlek.