Dubbelsystemet med ett svart hål och en stjärna i NGC 3201 (illustration)

Astronomer har med hjälp av ESO:s instrument MUSE på Very Large Telescope i Chile upptäckt en stjärna i stjärnhopen NGC 3201 som beter sig väldigt underligt. Stjärnan tycks kretsa kring ett osynligt svart hål som väger fyra gånger så mycket som solen. Det är det första inaktiva svarta hålet i sitt slag som upptäckts i en klotformig stjärnhop och även den första som upptäckts direkt genom dess gravitationella inflytande. Denna viktiga upptäckt påverkar vårt förstående av bildandet av dessa stjärnhopar, svarta hål och ursprungen till gravitationsvågor.

Såhär föreställer sig ESO:s rymdkonstnär Luis Calçada stjärnan och dess tunga men osynliga följeslagare i den stjärnrika mitten av klothopen NGC 3201.