Den klotformiga stjärnhopen Messier 4 och en underlig stjärna

På den här nya bilden tagen med kameran WFI på MPG/ESO:s 2.2 metersteleskop vid ESO:s observatorium La Silla i Chile ser vi den spektakulära klotformiga stjärnhopen Messier 4. Den här bollen utgörs av tusentals uråldriga stjärnor är en av de närmaste klotformiga stjärnhoparna och ligger i stjärnbilden Skorpionen i närheten av den starkt lysande röda stjärnan Antares.

Nya observationer med ESO:s teleskop VLT har visat att en stjärna - som är markerad på den här bilden - innehåller mycket mer av grundämnet litium än den andra stjärnorna i hopen som man studerat. Var detta litium kommer från är ett mysterium. I normala fall förstörs grundämnet gradvis under en stjärnas livstid på många miljarder år, men den här stjärnan verkar ha funnit hemligheten med evig ungdom. Antingen har den behållt det litium som fanns från början, eller så har den lyckats ta till sig nytt litium.