VLT:s lasrar mot den extremt mörka himlen i Atacamaöknen

Denna bild visar huvudteleskop 4 i ESO:s Very Large Telescope i den chilenska Atacamaöknen samt dess system med fyra lasrar. Lasrarna används för att excitera natriumatomer i atmosfären. De atomer som exciteras av lasrarna sänder ut strålning som störs av atmosfären på samma sätt som ljuset från riktiga stjärnor. De artificiella stjärnornas ljus utnyttjas av det adaptiva optiksystemet för att mäta upp och korrigera för atmosfärens turbulens. I kombination med den extremt mörka himlen i Atacamaöknen säkerställer detta avancerade system att teleskopet kan erhålla extremt skarpa bilder.