El cometa Tsuchinshan-ATLAS se encuentra con la supernova de ESO (timelapse)

La Tierra tiene un nuevo y majestuoso visitante. Visto la semana pasada sobre el Planetario y Centro de Visitantes Supernova de ESO, el cometa C/2023 A3, también conocido como Tsuchinshan-ATLAS, llega desde la lejana Nube de Oort, un gigantesco cúmulo de objetos helados que envuelve el Sistema Solar. A medida que se acercaba al Sol, se calentaba y desarrollaba colas de polvo y gas vistas por observadores de cometas de todo el mundo, incluso en la sede central de ESO en Garching (cerca de Múnich, Alemania).

El cometa fue detectado por primera vez a principios de 2023 por dos instalaciones independientes: el observatorio de Tsuchinshan, en China, y un telescopio del Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides (ATLAS, de Asteroid Terrestrial-impact Last Alert System), ubicado en Sudáfrica. Desde entonces, se ha ido acercando, alcanzando su distancia más cercana al Sol en septiembre de 2024. Su brillo alcanzó su punto máximo a principios de octubre, y el cometa ahora se está atenuando a medida que se embarca en un largo viaje de regreso a casa.

Este objeto es uno de los cometas más brillantes de las últimas dos décadas. En esta Imagen de la Semana, se unieron varias imágenes para revelar detalles tenues en la cola, pero el cometa era fácilmente visible a simple vista. ¿Hay mejor manera de terminar un día aprendiendo sobre las maravillas del Universo que salir del Planetario y ver una de ellas tú mismo?

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Crédito:

ESO/L. Calçada, F. Kamphues, J. C. Muñoz-Mateos, B. Speet

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