¿Cómo cambió la polarización de la luz después de que la nave espacial DART colisionara con el asteroide Dimorphos?

Esta animación muestra cómo la polarización de la luz solar reflejada por el asteroide Dimorphos cambió después del impacto de la nave espacial DART de la NASA. Al comienzo del vídeo, la luz solar no polarizada, representada por líneas azules onduladas que oscilan en direcciones aleatorias, se refleja en la superficie del asteroide. Al hacerlo, se polariza, las ondas reflejadas ahora oscilan a lo largo de una dirección preferente. El indicador en la parte inferior derecha muestra el grado de polarización de la luz solar reflejada.

El impacto del DART expulsó una nube de escombros y después de la colisión la cantidad de polarización disminuyó, como se ve con el instrumento FORS2, instalado en el Very Large Telescope de ESO. Esta caída en la polarización podría deberse a la exposición de material más prístino del interior de Dimorphos o a la expulsión de pequeñas partículas producidas durante el impacto.