Nube de gas cayendo hacia el agujero negro del centro de la Vía Láctea

Estas observaciones, llevadas a cabo con el telescopio VLT (Very Large Telescope) de ESO, muestran una pequeña nube de gas a medida que cae hacia el agujero negro supermasivo situado en el centro de la galaxia. La nube aparece en rojo y también se muestran muchas de las brillantes estrellas azules que orbitan el agujero negro central. Las medidas del VLT (Very Large Telescope) de ESO tomadas en 2013 muestran que la nube se ha estirado tanto que su parte frontal ya ha pasado por el punto más cercano y ahora se aleja del agujero negro a más de 10 millones de km/h, mientras que la cola aún está cayendo hacia él.

Debido a la distancia y al hecho de que vemos la órbita con un ángulo inclinado a medida que la nube cae hacia el agujero negro, en esta imagen solo podemos distinguir la posición, y no la forma de la nube. El estiramiento de la nube se detecta en observaciones donde se capta su velocidad, lo cual permite a los astrónomos comprender en qué lugar de la órbita se encuentran ahora las diferentes partes de la nube.