SPHERE y la óptica adaptativa

En esta animación vemos al instrumento SPHERE, Spectro-Polarimetric High-contrast Exoplanet REsearch (búsqueda de exoplanetas con espectro-polarimetría de alto contraste): un instrumento del VLT (Very Large Telescope) de ESO con el objetivo principal de descubrir y estudiar planetas gigantes extrasolares orbitando alrededor de estrellas cercanas.

SPHERE demuestra la validez de la óptica adaptativa, un proceso que se utiliza para eliminar al máximo de la imagen los efectos de emborronamiento generados por la atmósfera, mostrando la mayor parte de la luz de una estrella como un solo punto brillante. Una vez logrado, el centro de este punto luminoso se bloquea introduciendo una máscara en el haz de luz para evitar la ocultación de los objetos cercanos.