A través de una bola de cristal

Las maravillas del cosmos han despertado asombro desde el principio de los tiempos. Hace miles de años, las civilizaciones antiguas observaban objetos celestes para marcar las estaciones y el tiempo, tejer mitos e historias y dar sentido al cosmos que les rodeaba (hoy en día, los observadores de estrellas quedan igualmente cautivados por la belleza y el misterio del cielo nocturno).

Hemos dirigido las lentes de nuestras cámara a los cielos desde la aparición de las primeras formas de fotografía con la esperanza de captar el espectáculo de un cielo oscuro salpicado de innumerables puntos de luz. Pero tuvimos que esperar hasta 1850 para que las cámaras captaran la primera estrella. En las décadas siguientes se produjo el desarrollo de equipamientos para cámaras cada vez más complejos y, desde entonces, las imágenes de objetos celestes y fenómenos creados utilizando la luz de todo el espectro electromagnético se han convertido en la piedra angular de la astronomía moderna.

Esta hermosa fotografía del arco resplandeciente de la Vía Láctea vista a través de una bola de cristal, que brilla con miles de millones de estrellas y parches entrelazados de gas y polvo, ofrece una fascinante perspectiva de nuestra galaxia natal. Fue tomada por el Fotógrafo embajador de ESO, Juan Carlos Muñoz-Mateos, quien espera "ayudar a otros a sentir lo que es mirar el cielo nocturno desde uno de los lugares más oscuros y estériles de la Tierra", el Desierto de Atacama, hogar del Observatorio Paranal de ESO.