El Cazador y La Silla

Esta impresionante fotografía de larga exposición, obra del Fotógrafo Embajador de ESO Petr Horálek, capta el hervidero de actividad del Observatorio La Silla de ESO, el lejano resplandor de caminos y asentamientos en el desierto chileno de Atacama y el débil resplandor verde de la luminiscencia nocturna (producido por la luz en la atmósfera superior de la Tierra).

Coqueteando con el horizonte, pueden verse las míticas Siete Hermanas del cúmulo abierto de las Pléyades bailando sobre los picos de las montañas distantes. Justo por encima de ellas, domina la vista la deslumbrante constelación de Orión (el cazador) a medida que las nubes gigantes y los arcos de gas ionizado (llamadas nebulosas de emisión y vistas aquí como manchas), adquieren la forma imaginada del mitológico  cazador. También se muestra la familiar visión de la Vía Láctea, moldeando su camino a través del cielo nocturno.

El Observatorio La Silla se encuentra en el norte de Chile, a una altitud de 2400 metros. Disfruta de algunos de los cielos más oscuros de la noche en la Tierra y ha sido un bastión de ESO desde la década de 1960. Esta espectacular imagen fue captada desde una ubicación con vistas privilegiadas, el lugar en el que se encuentra el Telescopio de 3,6 metros de ESO, uno de los telescopios de clase de cuatro metros más productivos del mundo.