Imagen de la semana 2015

23 de Marzo de 2015: Esta imagen muestra la cúpula del Telescopio danés de 1,54 metros, que ha estado en funcionamiento en el Observatorio La Silla desde 1979. El telescopio ha participado en varias observaciones astronómicas ligadas a importantes avances, incluyendo el descubrimiento de la fusión de la estrellas de neutrones como el posible origen de estallidos de rayos gamma (eso0533) y el hallazgo de un exoplaneta sólo cinco veces más masivo que la Tierra (eso0603). Sobre el telescopio, nuestra galaxia, la Vía Láctea, se extiende a través del cielo con el brillante bulbo central alineado con la cúpula del telescopio. Al fondo, a la derecha, se distingue la cúpula que una vez albergó al Telescopio MarLy de 1 metro, que vio su primera luz en 1996 y fue clausurado en 2009. Antes del MarLy, esta cúpula acogió al Grand Prisme Objectif, de 40 centímetros, un astrógrafo fotográfico. Frente a la cúpula de MarLy puede ...

16 de Marzo de 2015: Esta hermosa imagen, tomada en el Observatorio Paranal de ESO, muestra los cuatro Telescopios Auxiliares del conjunto del Very Large Telescope (VLT) contra un fondo increíblemente estrellado en el Cerro Paranal (Chile). Cada uno de los telescopios auxiliares tiene 1,8 metros de diámetro y trabajan con las cuatro unidades de telescopio de 8,2 metros de diámetro que conforman el observatorio óptico más avanzado del mundo. Los telescopios trabajan juntos para formar el interferómetro VLT (VLTI), un gigantesco interferómetro que permite a los astrónomos ver detalles hasta 25 veces más finos de lo que sería posible utilizando los telescopios de forma individual. Colgadas en el cielo están, prominentes, la Pequeña y la Gran Nube de Magallanes, visibles sólo desde en el cielo austral. Estas dos galaxias enanas irregulares están en el Grupo Local y son galaxias compañeras de nuestra propia galaxia, la Vía Láctea. La imagen fue tomada por nuestro amigo ...

9 de Marzo de 2015: Como un cruce entre la ciudad nube del planeta Bespin y el planeta helado Hoth de “La guerra de las galaxias: el Imperio contraataca”: a eso se parece el Observatorio La Silla de ESO en esta imagen, donde aparece cubierto de nieve a medida que el sol se pone. Las distintivas cúpulas de los telescopios de La Silla se cierran para proteger a los instrumentos del severo ambiente y del clima gélido. Entre la plétora de blanco, destaca especialmente el Telescopio MPG/ESO de 2,2 metros debido a su cúpula plateada. En una noche normal, cuando todo queda oscuro, las cúpulas de los telescopios se abren y comienzan su rutina de observación del cosmos. A pesar de estar ubicado en una zona muy seca del mundo, La Silla experimenta, de forma ocasional, algunas precipitaciones en forma de nieve y agua, como se ve en esta fría imagen tomada por el fotógrafo ...

2 de Marzo de 2015: Esta imagen muestra el brillante centro y los brazos en remolino de la galaxia espiral NGC 6300. NGC 6300 se encuentra en un parche estrellado del cielo, en la constelación Austral de Ara (el Altar) que contiene una gran variedad de intrigantes objetos del cielo profundo. NGC 6300 tiene unos hermosos brazos en remolino conectados por una barra recta que atraviesa el centro de la galaxia. Aunque, en imágenes en luz visible como esta, puede parecer una galaxia espiral estándar, en realidad es una galaxia Seyfert II. Estas galaxias tienen centros inusualmente luminosos que emiten radiación muy energética, lo que significa que, a menudo, son intensamente brillantes en otras partes del espectro además de en el rango visible. Se cree que NGC 6300 contiene en su centro un agujero negro masivo, unas 300.000 veces más masivo que el Sol. Este agujero negro, a medida que el material cae en él, ...

23 de Febrero de 2015: Esta impresionante panorámica muestra al volcán Licancabur justo a la izquierda del centro, en el llano de Chajnantor, cerca del lugar en el que se ubica el conjunto ALMA (Atacama Large Millimeter/submillimeter Array). Aunque se podrían confundir con copos de nieve, los objetos blancos que salpican el cielo son, en realidad, estrellas. Licancabur alcanza unos 5.920 metros de altura, y se encuentra en la frontera entre Chile y Bolivia. La frontera entre los dos países atraviesa la ladera noreste del volcán, lo que significa que los dos tercios inferiores de esta vertiente noreste pertenecen a Bolivia. El rastro blanco en el primer plano de esta imagen se compone de finas y altas láminas de hielo y nieve endurecida. Estas agujas heladas, conocidas como penitentes, son un fenómeno natural que suele darse en la región (potw1221). No tan natural es el resplandor a la izquierda de la imagen, que emana de ...

16 de Febrero de 2015: Esta nueva fotografía del Observatorio La Silla, de ESO, capta la transición entre la noche y el día. La Luna se cuelga de la parte inferior izquierda de esta imagen, diluida por el Sol de la mañana. En esta imagen, obtenida por el fotógrafo embajador de ESO Alexandre Santerne, podemos ver el telescopio de 3,6 metros de ESO en la parte superior derecha. Recortado por las sombras del amanecer, este telescopio, que se encuentra a 2.400 metros sobre el nivel del mar, fue inaugurado en 1976. Actualmente opera con el espectrógrafo HARPS, la máquina para cazar exoplanetas más prolífica del mundo. La Silla es el primer observatorio de ESO. Inaugurado en 1969, se encuentra a 600 kilómetros al norte de Santiago, en el límite con el desierto chileno de Atacama. La Silla fue el observatorio astronómico más grande de su tiempo, e hizo posible que Europa se pusiese al frente ...

9 de Febrero de 2015: De un paso, salga de la sala de control del VLT (Very Large Telescope) por la noche y un asombroso espectáculo le dará la bienvenida: miles de estrellas cubriendo el cielo y la Vía Láctea cruzándose de un horizonte al otro. En esta imagen, pueden verse los trazos oscuros de la Vía Láctea, densas nubes de polvo y gas que bloquean la luz de las estrellas del fondo. Los diferentes colores de las estrellas visibles circundantes son el resultado de sus diferentes edades y temperaturas — las estrellas jóvenes y calientes son blanco-azuladas, mientras que la generación más vieja, más fría, aparece más anaranjada o roja. Para los astrónomos, una vista como esta significa que hay buenos datos en camino gracias a la ausencia de contaminación lumínica producida por la luz de la Luna. Con el fin de ayudar a mantener el cielo tan oscuro como sea posible, se apagan ...

2 de Febrero de 2015: El prólogo de esta imagen única y espectacular del Observatorio La Silla empieza con un cielo despejado, enjoyado con objetos celestes y manchado con luminiscencias nocturnas rojas y verdes. Entre el elenco celeste encontramos a la Pequeña y a la Gran Nube de Magallanes, justo a la derecha del centro; también tenemos el brillo entre rosado y rojizo de varias regiones de formación estelar; y la débil raya verde de un meteorito justo a la izquierda de la Vía Láctea. Sin embargo, estos habituales personajes del cielo se ven eclipsados por la presencia de algo mucho más elusivo y cercano. Los seis paneles insertados a lo largo de la parte inferior de la imagen amplían un fenómeno atmosférico extremadamente raro conocido como duende atmosférico (sprites en inglés). Unas horas antes del amanecer — marcado por la aguja de luz zodiacal, elevándose desde la base de la Vía Láctea — una ...

26 de Enero de 2015: En esta nueva imagen de ESO, el anochecer levanta el telón para que podamos disfrutar de una representación teatral que va a tener lugar en el cielo despejado que reina sobre La Silla. En un primer acto que rezuma actividad, los actores principales de esta escena son el Cometa Lovejoy, refulgiendo en tonos verdosos en el centro de la imagen; las Pléyades, arriba y hacia la derecha; y la nebulosa California, justo a la derecha de Lovejoy que, con su rojo arco de gas, proporciona contraste a la imagen. Un meteorito, que parece querer lanzarse a la piscina de difusa luz verde acumulada a lo largo del horizonte, añade su propio rayo de luz a la escena. Los telescopios de La Silla son los espectadores de esta representación celeste, y un fino velo de nubes de baja altitud se aferra al espacio que hay bajo el observatorio, cruzado por la ...

19 de Enero de 2015: Esta llamativa nueva imagen muestra el Observatorio Paranal de ESO, en Chile, poco después del atardecer. Los últimos rayos del día crean una espectacular neblina naranja al pasar a través de los polvorientos niveles inferiores de la atmósfera, ofreciendo un escenario perfecto para esta foto de la semana. En esta imagen de larga exposición podemos ver los rastros dejados por el movimiento de las estrellas a medida que la Tierra gira. Estas pistas se parecen un poco a líneas punteadas, un efecto causado por la combinación de una serie de fotos individuales tomadas con intervalos cortos de tiempo. La torsión en la parte inferior de los rastros de las estrellas se debe a un movimiento de la cámara. El camino de la media Luna también puede verse hacia la parte inferior izquierda de la imagen, a medida que se mueve lentamente, dando la impresión de hundirse en el océano Pacífico. ...

12 de Enero de 2015: Recubierto por una capa de polvo ceniciento, y plagado de vehículos con equipamiento pesado, el pico del Cerro Armazones aparece visiblemente aplanado mientras prosiguen los esfuerzos para crear una plataforma destinada a albergar al E-ELT (el European Extremely Large Telescope). Esta imagen de la monumental obra en proceso, fue tomada desde un cuadripcóptero por el fotógrafo embajador de ESO Gerd Hüdepohl, permitiendo ver, como impresionante telón de fondo, un tramo de la cordillera de la costa chilena, con Cerro Paranal y el VLT (Very Large Telescope). El desierto de Atacama y sus arrugadas montañas se despliegan hacia el exterior, disolviéndose en una nebulosa azul hacia el horizonte. Proporcionan un escenario, en gran parte sin matices, pero impresionantemente tranquilo, para el E-ELT, que será el mayor telescopio óptico e infrarrojo cercano del mundo. El cielo despejado de Atacama proporciona al E-ELT las condiciones perfectas para ver el universo con una nitidez ...

5 de Enero de 2015: En lo alto del Llano de Chajnantor, en la región chilena de Atacama, a la impresionante altitud de 5.100 metros, ESO opera el Atacama Pathfinder EXperiment telescope, APEX. APEX es un experimento para ALMA, el Atacama Large Millimeter/submillimeter Array, un revolucionario telescopio que ESO, junto con sus socios internacionales, ha construido cerca de APEX en el Llano de Chajnantor. APEX está basado en una antena prototipo de 12 metros construida para el proyecto ALMA, y está localizando muchos objetos que ALMA podrá estudiar con mucho más detalle. Esta espectacular imagen aérea fue tomada en diciembre de 2012 por Clémentine Bacri y Adrien Normier, los dos miembros de la tripulación de la organización sin ánimo de lucro el proyecto ORA Wings for Science (ORA alas para la ciencia), quienes pilotan un ultraligero especial, respetuoso con el medio ambiente, en un viaje de un año que les ha llevado por todo el ...