La estrella de guiado láser del VLT

Un rayo láser, lanzado desde el telescopio de 8,2 metros Yepun del VLT, cruza majestuoso el cielo austral, creando una estrella artificial a 90 km de altitud en la parte alta de la mesosfera de la Tierra. La estrella láser guía (LGS, Laser Guide Star) es parte del sistema de óptica adaptativa del VLT y se utiliza como referencia para corregir las aberraciones que la atmósfera genera en las imágenes. El campo de la imagen está atravesado por una impresionante Vía Láctea, nuestra galaxia vista perfectamente de canto. Los objetos más destacados de la Vía Láctea son: Sirio, la estrella más brillante del cielo, visible en la parte superior, y la nebulosa Carina, vista como un parche brillante junto al telescopio. Desde el borde derecho de la imagen hacia la izquierda, se alinean los siguientes objetos: la Pequeña Nube de Magallanes (con el cúmulo globular 47 Tucanae a su derecha), la Gran Nube de Magallanes y Canopus, la segunda estrella más brillante del cielo.