La Gigante cámara infrarroja de VISTA

La cámara infrarroja de VISTA de tres toneladas cuelga en el aire frente al telescopio después que fuera removida para permitir que el espejo del telescopio principal fuese recubierto en septiembre del año 2009. Hacia la derecha, la ventana óptica que sella la cámara destella en la luz artificial y, a la izquierda, pueden verse los complejos sistemas de refrigeración criogénica y los sistemas electrónicos para los diecisiete detectores sensitivos infrarrojos. Observar a longitudes de ondas mayores que aquellas visibles con el ojo humano permite a VISTA estudiar objetos que de otro modo serían imposibles de ver, ya sea porque son muy fríos para brillar, porque están oscurecidos por las nubes de polvo o porque están tan distantes que su luz se ha prolongado más allá del rango de visible por la expansión del Universo. La cámara de VISTA fue diseñada y construida por un consorcio que incluyó al Laboratorio Rutherford Appleton, al ATC UK y a la Universidad de Durham en el Reino Unido.