Una Llama Cósmica

Centellando en el borde de una gigantesca nube de gas y polvo, la Nebulosa de la Llama, también conocida como NGC 2024, es de hecho la guarida de un cúmulo de estrellas jóvenes, azules y masivas, cuya luz mantiene ardiendo el gas. Ubicada a 1.300 años-luz de distancia hacia la constelación de Orión, la nebulosa le debe su color típico al brillo de los átomos de hidrógeno, calentados por las estrellas. Éstas son oscurecidas por una estructura oscura, bífida y polvorienta en el centro de la imagen y son reveladas únicamente por observaciones en infrarrojo.

Esta imagen está basada en información adquirida con el telescopio danés de 1,5 metros ubicado en el Observatorio La Silla en Chile, combinando tres exposiciones con los filtros B (40 segundos), V (80 segundos) y R (40 segundos).