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Se firma contrato para la estructura de la celda del espejo M5 del ELT

2 de Diciembre de 2019

ESO firmó un contrato con SENER Aerospacial para el diseño y producción de la celda de soporte del espejo M5 del Extremely Large Telescope (ELT). SENER Aeroespacial llevará a cabo el diseño, construcción y verificación de la celda del espejo M5, y también se encargará de su sistema de control y equipos auxiliares. Este complejo mecanismo cuenta con prestaciones fundamentales en términos de precisión para asegurar la estabilidad del espejo plano y elíptico M5.

El contrato fue firmado el 29 de noviembre de 2019 por Xavier Barcons, Director General de ESO, y José Julián Echevarría, Director General de SENER Aeroespacial, en la sede central de ESO, en Garching (cerca de Múnich), Alemania. A la ceremonia también asistieron el Vicecónsul de España en Múnich, María Gonzalo Villanueva, representantes del Centro Español para el Desarrollo Tecnológico Industrial, el Ministerio de Ciencia, Innovación y Universidades de España, y miembros del equipo de ESO y SENER Aeroespacial.

Con un espejo primario de 39 metros de diámetro, el ELT estará equipado por cinco espejos en total. Dos de ellos, el M4 y el M5, forman parte del sistema de óptica adaptativa del telescopio. Su sinergia única le permitirá al ELT captar imágenes nítidas de una altísima calidad. Aunque el espejo M5 será el más pequeño en el telescopio (2,7 por 2,2 metros), será el espejo estabilizador de la inclinación más grande. La celda del M5 incluye un sistema de inclinación rápido para estabilizar la imagen, lo que equilibrará las alteraciones causadas por los mecanismos del telescopio, las vibraciones del viento y la turbulencia atmosférica.

El ELT, cuya construcción fue aprobada el 2014 por el Consejo de ESO, está actualmente en construcción en el Cerro Armazones en el desierto de Atacama en Chile. El telescopio estará muy cerca del Observatorio Paranal de ESO, donde está ubicado el actual telescopio insignia de ESO, el Very Large Telescope (VLT). Se espera que el ELT vea su primera luz el 2025. Una vez construido, será el ojo más grande del mundo para mirar el cielo.