Agrupando e fazendo médias das imagens de Sagitário A*

Os dois buracos negros supermassivos que foram observados pelo EHT são bastante diferentes em termos de massa. M87* é mais de mil vezes maior que o buraco negro central da nossa Galáxia, Sgr A*, o que significa que o gás contorna Sgr A* em apenas alguns minutos, ou seja, muito mais depressa do que o tempo que o gás demora a contornar M87* (escalas de tempo de dias a semanas). Se usarmos as Dolomitas para fazer uma analogia, observar esta cadeia montanhosa corresponderia a um dia inteiro para Sgr A* mas apenas alguns minutos para M87*, mantendo o mesmo tempo de observação na Terra. A animação começa por mostrar precisamente estas escalas de tempo diferentes, ilustrando o processo de agrupar e obter médias usado para criar a imagem de Sgr A* (à esquerda) e M87* (à direita). O vídeo explica por que é que, numa observação de longa exposição de um alvo que varia, podemos obter múltiplas imagens possíveis para a mesma cadeia montanhosa. As várias imagens produzidas são separadas em quatro categorias distintas — chamadas conjuntos — de acordo com as suas características principais. Cada conjunto é acompanhado por uma barra vertical que indica quão frequentemente uma imagem do conjunto é recuperada no grupo total de imagens. As imagens de cada conjunto são seguidamente utilizadas para obter uma média, nos painéis de baixo, e uma imagem média final é construída na parte superior como uma média ponderada das médias dos vários conjuntos (um conjunto com uma barra vertical mais alta tem mais peso na imagem média final). A segunda parte do vídeo mostra o processo aplicado às imagens reais de Sgr A* e M87* obtidas durante as observações do Event Horizon Telescope aos dois buracos negros. Claramente, podem ser produzidas muitas mais imagens de Sgr A*, onde a estatísticas são mais diversificadas, contrariamente ao que acontece com M87*, onde as médias são muito semelhantes. Finalmente, é de notar que as diferentes imagens de Sgr A* representam ajustes igualmente bons dos dados observacionais, não se referindo a diferentes instantes no tempo como num filme de time-lapse.