Pôr do Sol em La Silla

Pelas longas sombras que apontam para leste dos telescópios que aparecem nesta Fotografia da Semana, podemos ver que está quase a iniciar-se uma longa noite de observações nos telescópios do Observatório de La Silla do ESO. Em primeiro plano temos a rede BlackGEM, concebida para procurar a luz visível de fontes de ondas gravitacionais. Seguindo a estrada até ao cume, passamos por vários telescópios do ESO, incluindo o telescópio Schmidt de 1 metro e o New Technology Telescope, chegando finalmente ao telescópio de 3,6 metros colocado no topo e que acolhe o instrumento caçador de exoplanetas, HARPS.

A montanha de La Silla é ideal para albergar um observatório, já que é um local isolado e por isso pouco sujeito a poluição luminosa. Situa-se também no deserto chileno do Atacama, um deserto extremamente seco, a 2400 metros de altitude, o que quer dizer que quase nunca temos nuvens no céu e por isso quase todos os dias apresentam um belíssimo céu azul como podemos ver na imagem.