Através de uma bola de cristal

As maravilhas do cosmos têm inspirado o deslumbramento da humanidade desde o começo dos tempos. Há milhares de anos atrás, as civilizações antigas observavam objetos celestes para marcar as estações e o tempo, tecer mitos e estórias e tentarem compreender o cosmos que as rodeava, do mesmo modo que os observadores atuais se deixam cativar pela beleza e mistérios do céu noturno.

Temos apontado câmaras aos céus desde os primórdios da fotografia, esperando capturar o espectáculo de um céu escuro salpicado de uma miríade de pontinhos de luz. No entanto, foi apenas em 1850 que a primeira estrela foi fotografada. As décadas que se seguiram viram o desenvolver de equipamentos fotográficos cada vez mais complexos e imagens de objetos celestes, assim como fenómenos criados por luz de todo o espectro electromagnético, tornaram-se a pedra angular da astronomia moderna.

Esta bela fotografia do arco brilhante da Via Láctea visto através de uma bola de cristal, brilhando com milhares de milhões de estrelas e entrelaçado por manchas de gás e poeira, dá-nos uma perspectiva intrigante da nossa Galáxia. Esta fotografia foi tirada pelo Embaixador Fotográfico do ESO Juan Carlos Muñoz-Mateos, que espera “ajudar os outros a sentir o que é olhar para o céu noturno a partir de um dos lugares mais escuros e inóspitos do planeta” — o deserto do Atacama, local onde está instalado o Observatório do Paranal do ESO.