Vénus resplandescente

Esta fotografia obtida pelo Embaixador Fotográfico do ESO Petr Horálek, mostra o planeta Vénus a brilhar intensamente sobre o Observatório do Paranal do ESO no Chile ao pôr do Sol. O telescópio em destaque é o Telescópio Auxiliar nº 1 do Very Large Telescope, que se prepara para observar o céu noturno, pintado em tons de azul e laranja.

O Very Large Telescope do ESO (VLT) é composto por quatro Telescópios Principais de 8,2 metros e por quatro Telescópios Auxiliares de 1,8 metros — como o que mostramos na imagem — cuja radiação capturada pode ser combinada para formar o Interferómetro do VLT (VLTI). Ao combinar a luz colectada por vários telescópios posicionados em diferentes locais do observatório, o VLTI opera como se de um único telescópio se tratasse, telescópio esse com uma linha de base que mede o mesmo que a distância entre os telescópios individuais.