Primeira imagem de um sistema planetário múltiplo em órbita de uma estrela do tipo do Sol (inteira, sem anotações)

Esta imagem, obtida com o instrumento SPHERE montado no Very Large Telescope do ESO, mostra a estrela TYC 8998-760-1 acompanhada por dois exoplanetas gigantes, TYC 8998-760-1b e TYC 8998-760-1c. Esta é a primeira vez que os astrónomos observaram de forma direta mais do que um planeta em órbita de uma estrela semelhante ao Sol.

Os dois planetas podem ser vistos como dois pontos brilhantes no centro (TYC 8998-760-1b) e em baixo à direita (TYC 8998-760-1c), assinalados por setas. Vêem-se igualmente na imagem vários outros pontos brilhantes que correspondem a estrelas de fundo. Ao obter diferentes imagens em momentos diferentes, a equipa conseguiu destacar estes planetas das estrelas de fundo.

A imagem foi capturada ao bloquear a radiação emitida pela estrela jovem (no canto superior esquerdo) com um coronógrafo, permitindo assim detectar os planetas muito mais ténues que a orbitam. Os anéis brilhantes e escuros que vemos na imagem da estrela são artefactos ópticos, não sendo por isso reais.