O brilho rosado de uma gaivota cósmica

A colorida e pouco densa nuvem de gás Sharpless 2-296 forma as "asas" de uma região no céu conhecida por Nebulosa da Gaivota — assim chamada devido à sua semelhança com uma gaivota em voo. Este pássaro celeste é constituído por vários objetos astronómicos intrigantes: nuvens resplandescentes que se entrelaçam por entre trilhos de poeira escura e estrelas brilhantes. A Nebulosa da Gaivota — composta por poeira, hidrogénio, hélio e traços de elementos mais pesados — é o local quente e energético do nascimento de novas estrelas.