Imagem VLT/MUSE da galáxia NGC 4993 e da sua quilonova associada

Esta imagem obtida pelo instrumento MUSE montado no Very Large Telescope do ESO, no Observatório do Paranal no Chile, mostra a galáxia NGC 4993, situada a cerca de 130 milhões de anos-luz de distância da Terra. Esta galáxia por si própria não é invulgar, no entanto alberga algo nunca antes observado, os restos de uma explosão de um par de estrelas de neutrões coalescentes, um evento raro chamado quilonova (visto logo por cima e ligeiramente à esquerda do centro da galáxia). Esta fusão deu também origem a ondas gravitacionais e raios gama, ambos detectados pelo LIGO-Virgo e pelo Fermi/INTEGRAL, respetivamente. Ao criar um espectro para cada parte do objeto, o MUSE permite observar a emissão do gás brilhante, o qual aparece aqui a vermelho e revela uma surpreendente estrutura em espiral.