A companheira muito ténue da estrela Iota do Sagitário observada pelo SPHERE

A estrela HR 7581 (Iota Sgr) foi observada pelo SPHERE em modo de rastreio (observação em paralelo com a câmara de imagens dupla no próximo infravermelho [à esquerda] e com o espectrógrafo de campo integral [à direita]). Foi descoberta uma estrela de massa muito baixa, com uma luminosidade de menos de 400 vezes  a da sua estrela companheira, em órbita da estrela Iota Sgr, com uma separação de apenas 0,24" entre as duas. Trata-se de uma demonstração exemplar do poder do SPHERE em obter imagens de objetos muito ténues situados muito perto de outros muito mais brilhantes.

A estrela brilhante propriamente dita foi quase completamente suprimida pelo SPHERE, permitindo assim que a estrela mais fraca apareça como um brilhante ponto nítido um pouco em cima e à direita do centro. Esta imagem demonstra bem o enorme potencial do SPHERE para detectar exoplanetas.