Titã, satélite de Saturno, observado com o modo polarimétrico do SPHERE

A atmosfera de Titã possui uma espessa camada de nevoeiro que reflete a radiação visível do Sol. Por isso, contrariamente às observações feitas no infravermelho próximo, não se consegue observar a sua superfície e Titã aparece-nos como uma esfera de nevoeiro sem formas determinadas (à esquerda). No entanto, a radiação dispersa pelo nevoeiro encontra-se altamente polarizada, como o céu azul na Terra. O instrumento SPHERE está equipado com polarímetros extremamente sensíveis, que podem medir a polarização da luz (à direita). Existe uma polarização forte no limbo de Titã devido à dispersão da radiação por partículas de nevoeiro. Esta técnica de polarimetria será usada pelo SPHERE na busca de luz refletida, e portanto polarizada, de exoplanetas.