Imagem APEX da formação estelar na Nebulosa de Orion

Esta nova imagem das nuvens cósmicas na constelação de Orion revela o que parece ser uma fita flamejante no céu. O brilho laranja representa a radiação ténue emitida pelos grãos de poeira fria interestelar, a comprimentos de onda longos demais para poderem ser vistos com o olho humano. Esta imagem foi obtida pelo Atacama Pathfinder Experiment (APEX), operado pelo ESO no Chile.

Na imagem o brilho das nuvens de poeira que emitem nos comprimentos de onda do submilímetro encontra-se sobreposto a uma imagem da região obtida na luz visível mais familiar, retirada do Digitized Sky Survey. A enorme nuvem brilhante que se vê na imagem, em cima e à direita, é a bem conhecida Nebulosa de Orion, também chamada Messier 42.