A galáxia em espiral austral NGC 300, vista pelo Wide Field Imager

Esta bonita fotografia da galáxia em espiral austral NGC 300, foi obtida com o auxílio do instrumento Wide Field Imager (WFI), no Observatório de La Silla do ESO. Foi criada a partir de muitas imagens individuais obtidas através de uma série de filtros diferentes, durante muitas noites de observação, ao longo de vários anos. O intuito principal desta extensa campanha de observações, foi o de fazer um census exaustivo às estrelas desta galáxia, contando tanto o seu número como a sua variedade, assinalando regiões, ou mesmo estrelas individuais, que necessitem de uma investigação mais profunda e mais focada. No entanto, uma tal colecção de dados tem igualmente muitos outros usos, ao longo dos próximos anos.

As imagens foram obtidos essencialmente através de filtros que deixam passar radiação vermelha, verde ou azul. Estas imagens foram complementadas por outras obtidas através de filtros especiais, que deixam passar apenas a radiação emitida por hidrogénio ou oxigénio gasoso ionizados, destacando assim as nuvens brilhantes nos braços em espiral da galáxia. O tempo de exposição total rondou as 50 horas.