A galáxia em espiral NGC 4945

As observações da NGC 4945, vista de face, sugerem que esta colmeia de estrelas é uma galáxia em espiral muito parecida à nossa própria Via Láctea, com braços em espiral encaracolados e luminosos e um centro em forma de barra. Podemos ver na imagem de forma proeminente, a cor de rosa brilhante, locais de formação estelar activa, conhecidos por regiões H II. Semelhanças à parte, a NGC 4945 tem um centro brilhante que muito provavelmente acolhe um buraco negro de elevada massa, e que estará a devorar enormes quantidades de matéria, enquanto liberta energia para o espaço. A NGC 4945 encontra-se a cerca de 13 milhões de anos-luz de distância na constelação do Centauro e pode ser admirada nesta imagem criada a partir de dados obtidos em cinco bandas (B, V, R, H-alfa e S II) pelo telescópio MPG/ESO de 2,2 metros em La Silla. O campo mede 30 X 30 minutos de arco. O Norte está para cima e o Este está para a esquerda.