A estrela T Leporis vista com o VLTI

Esta imagem obtido com o Interferómetro do Very Large Telescope do ESO é uma das imagens coloridas mais nítidas obtidas até à data e mostra uma estrela do tipo Mira, a T Leporis, com grande detalhe. O disco central é a superfície da estrela, que está cercada por uma concha esférica de material molecular expelido da estrela. Para apreciarmos a perícia de tal medição, podemos dizer que a estrela aparece no céu tão pequena quanto uma casa de dois andares na Lua. A resolução da imagem é de cerca de 4 milissegundos de arco.

Nesta imagem, obtida pela combinação de centenas de medidas interferométricas, o canal azul inclui radiação infravermelha de 1,4 a 1,6 micrómetros, o verde, de 1,6 a 1,75 micrómetros, e o vermelho, de 1,75 a 1,9 micrómetros. No canal verde, o envelope molecular é mais fino, aparecendo como um anel final em torno da estrela.